O DOMÍNIO GRACIOSO DE DEUS "... TODO AQUELE QUE NELE CRÊ NÃO PEREÇA..." – A MENSAGEM DE DEUS PARA A VIDA ETERNA - MAX LUCADO

A EQUIPE HOYT É FORMADA POR PAI E FILHO: DICK E RICK. ELES correm. Correm muito. Sessenta e quatro maratonas. Duzentos e seis triatlons. Seis Ironman. Duzentas e quatro corridas de 10 km. Desde 1975, eles cruzaram quase mil linhas de chegada. Até atravessaram os Estados Unidos. Levaram quarenta e cinco dias para correr e pedalar seis mil quilômetros, mas conseguiram. Os Hoyt adoram corridas. Mas somente metade da equipe pode correr. O pai, Dick, pode. Mas as pernas de Rick não funcionam, nem sua fala. Em 1962, quando nasceu, o cordão umbilical estava enrolado em seu pescoço, o que deixou seu cérebro sem oxigênio, roubando-lhe a coordenação do corpo. Os médicos não deram esperança quanto ao seu desenvolvimento. Dick e sua esposa Judy não aceitaram o prognóstico. O filho não podia tomar banho, se vestir ou se alimentar, mas podia pensar. Os pais sabiam que ele era inteligente. Por isso, matricularam-no em uma escola pública. Ele completou, entrou na faculdade e se formou. Mas Rick queria correr. Aos 15 anos, perguntou ao pai se ambos podiam participar de uma corrida beneficente de 8 km. Dick não era um corredor, mas era um pai, por isso pôs o filho em uma cadeira de três rodas e lá foram eles. Desde então, eles não pararam mais.  O jovem Rick Hoyt conta com o pai para fazer tudo: para levantá-lo, empurrar sua cadeira de três rodas enquanto corre, pedalar para ele e puxá-lo na natação. A não ser o coração disposto, ele não faz esforço algum. Rick depende inteiramente da força do pai.1 Deus deseja que você faça o mesmo. "Para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3:16). Não assimilamos bem a frase " nele crê" em nossos dias de alimento espiritual auto-suficiente. "Acredite em si mesmo" é uma das opções comuns do menu de nossos dias. Esforce-se mais. Trabalhe mais.Vá mais fundo. Autoconfiança é o nosso objetivo. E a tolerância é nossa virtude. "Nele" cheira a exclusão. Todos os caminhos não levam ao céu? O islamismo, o hinduísmo, o budismo e o humanismo? A salvação vem em muitas formas, certo? Cristo vai contra a maré neste assunto. A salvação é encontrada, não em si mesmo ou neles, mas nele. Nós levamos para a corrida espiritual o que Rick Hoyt leva para a corrida física. Nossas pernas espirituais não têm força. Nossos princípios morais não têm músculos. Nossas boas ações não podem fazer-nos cruzar a linha de chegada, mas Cristo pode. "Aquele que não pratica, porém crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça" (Romanos 4:5). Paulo assegura a salvação para as pessoas mais improváveis: não para o trabalhador, mas para o que confia; não para o fisicamente capaz, mas para o incapaz; não para o santo opulento, mas para o falido e imprestável — o filho que confia como Rick Hoyt. "E a fé dessa pessoa que faz com que ela seja aceita por Deus" (Romanos 4:5, NTLH). Trazemos o que Rick traz. E Deus faz o que Dick faz. Ele assume a responsabilidade por seus filhos desde a largada até a linha de chegada. "Dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará das minhas mãos" (João 10:28). Jesus reforçou essa idéia de tal forma que os tradutores da edição Amplificada da Bíblia foram levados a escrever: "Eu lhes dou a vida eterna, e nunca hão de perdê-la ou de perecer ao longo dos séculos. [Por toda a eternidade, elas jamais serão destruídas, de modo algum.] Ninguém poderá arrancá-las de minha mão" (João 10:28). Nós, pais, entendemos a decisão de Deus. Quando nossos filhos tropeçam, não os negamos. Quando eles caem, não os rejeitamos. Podemos castigá-los ou repreendê-los, mas expulsá-los da família? Não podemos. Eles estão biologicamente ligados a nós. Aqueles que nascem com nosso DNA irão morrer com ele. Deus, nosso Pai, imagina o mesmo relacionamento conosco. Na salvação, nós nos tornamos "filhos de Deus" (João 1:12). Ele altera nossa linhagem, redefine nossa paternidade espiritual e, ao fazê-lo, assegura nossa salvação. Para cumprir a missão, ele nos sela com seu Espírito. "Tendo nele também crido, fostes selados com o Espírito Santo da promessa" (Efésios 1:13). Uma alma selada por Deus está segura. Enquanto estava na faculdade, trabalhei por algum tempo em uma fabrica de aspiradores de pó. Montávamos a parte que ia da tomada ao tubo do eletrodoméstico. O último passo na linha de montagem era "selar e despachar". A essa altura, a empresa já tinha investido muitas horas e dólares no utensílio. Por isso, eles tinham o maior cuidado para embalar o produto. Envolviam-no em papel bolha, colocavam-no dentro de uma caixa de isopor, fechavam a caixa com uma fita adesiva bem resistente, imprimiam nela o endereço do destinatário e a prendiam com tiras dentro do caminhão. Aquele utensílio estava seguro. Mas, comparado ao cuidado que Deus tem com seus santos, aquilo era apenas trabalhadores jogando os utensílios sem proteção alguma na parte de trás de uma picape. Deus nos sela a vácuo com sua força mais poderosa: seu próprio Espírito. Ele reveste seus filhos com uma armadura espiritual, nos cerca com seus anjos e faz morada em nós. A rainha da Inglaterra deveria desfrutar dessa segurança. Cristo pagou um preço muito alto para que nós ficássemos protegidos."O Espírito é a marca de propriedade de Deus colocada em vocês, a qual é a garantia de que chegará o dia em que Deus os libertará" (Efésios 4:30, NTLH). Que diferença faz esta certeza! Um piloto da força aérea contou-me sobre o dia em que esqueceu de afivelar o cinto ao se sentar em seu jato potente. Ele completou cada uma das outras ações preliminares. Cumpriu sua lista de tarefas do começo ao fim. Contudo, esqueceu-se de afivelar seu cinto de segurança. Seu jato estava configurado de um jeito que, quando ele estivesse no ar, o cinto não poderia ser afivelado. Ser ejetado do avião significava separar-se de seu assento, e separar-se de seu assento significava separar-se de seu pára-quedas e cair de cabeça a 200 km por hora. Isso acabaria com a alegria da viagem. Dá para imaginar você voando sem um pára-quedas? Muitos imaginam. A insegurança eterna tira a alegria de muitas pessoas. Somente Cristo garante um pouso seguro. Compare a oferta de Cristo com a de outras religiões. O Judaísmo vê a salvação como uma decisão no Dia do Juízo baseada em princípios morais. Os hindus esperam várias reencarnações na jornada da alma pelo cosmos.2 O Budismo avalia sua vida segundo as Quatro Nobres Verdades e o Nobre Caminho Óctuplo. Os muçulmanos têm acesso a Alá cumprindo as obrigações dos Cinco Pilares da Fé. 3 Muitos filósofos consideram a vida além-túmulo como algo oculto e desconhecido. Um deles chamou a morte de um passo para "o grande Talvez";4 outro, "um grande salto no escuro".5 Ninguém, senão Jesus, "afivela você". Você pode escorregar — de fato, você irá escorregar —, mas não cairá. Daí o convite para que creia "nele". Não acredite em você; você não pode se salvar. E não acredite nos outros; eles não podem salvá-lo. Alguns historiadores colocam Cristo no mesmo grupo de Moisés, Maomé, Confúcio e outros líderes espirituais. Mas Jesus se recusa a aceitar isso. Ele declara: "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim" (João 14:6). Ele poderia ter feito mais pontos na política correta se tivesse dito: "Eu conheço o caminho" ou "Eu mostro o caminho". Contudo, ele não fala do que faz, mas de quem é: Eu sou o caminho. " Seus seguidores recusam-se a suavizar ou mudar o foco. Pedro anunciou: "Em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (Atos 4:12). Muitos recuam diante de tal definição. João 14:6 e Atos 4:12 soam antiquados nesta era de bandas largas e mentes abertas. O mundo está se encolhendo, as culturas estão se misturando, as fronteiras estão desaparecendo; este é o dia da inclusão. Todos os caminhos levam ao céu, certo? Mas será que eles podem? A frase dá um bom tema para os programas de entrevistas, mas é precisa? Todas as abordagens acerca de Deus estão corretas? O Islamismo diz que Jesus não foi crucificado. Os cristãos dizem o contrário. Ambos não podem estar certos. O Judaísmo recusa a declaração de Jesus como o Messias.6 Os cristãos a aceitam. Alguém está cometendo um erro. Os budistas recorrem ao nirvana, alcançado após 547 reencarnações.7 Os cristãos acreditam em uma vida, uma morte e uma eternidade nas quais podem desfrutar de Deus. Uma visão não exclui a outra? Os humanistas não reconhecem um criador da vida. Jesus declara ser a fonte da vida. Um dos dois está falando algo que não faz sentido. Os espíritas lêem a palma da mão. Os cristãos consultam a Bíblia. Os hindus vêem um Deus plural e impessoal.8 Os seguidores de Cristo crêem que "não há outro Deus, senão um só" (1 Coríntios 8:4). Alguém está errado. E, o mais importante, toda religião não cristã diz: "Você pode se salvar." Jesus diz: "Minha morte na cruz salva você." Como todas as religiões podem levar a Deus, sendo tão diferentes? Não toleramos esta falta de lógica em outras questões. Não fingimos que todos os caminhos levam a Londres ou todos os navios vão para a Austrália. Nem todos os vôos pousam em Roma. Imagine sua resposta para um agente de viagem que afirma o contrário. Você lhe diz que precisa de um vôo para Roma, então ele olha para a tela do computador. — Bem, há um vôo para Sidnei, na Austrália, com partida às 6h. — Ele vai para Roma? — Não, mas oferece um maravilhoso jantar a bordo e ótimos filmes. — Mas eu preciso ir para Roma. — Então, deixe-me sugerir a Southwest Airlines. — A Southwest voa para Roma? — Não, mas esta companhia sempre recebe prêmios por sua pontualidade nas chegadas. Você está ficando irritado. — Preciso de uma companhia aérea que me leve para um lugar: Roma. O agente parece ofendido. — Senhor, todos os vôos vão para Roma. Você tem bom senso suficiente para saber que as coisas não são assim. Vôos diferentes têm destinos diferentes. Esta não é uma conclusão estúpida, mas uma conclusão sincera. Nem todo vôo vai para Roma. Nem todo caminho leva a Deus. Jesus fez brilhar um caminho único em que o indivíduo não pode salvar a si mesmo. Ele iluminou uma estrada que fora obstruída pelo esforço humano. Cristo veio, não para o forte, mas para o fraco; não para o justo, mas para o pecador. Seguimos o caminho de Jesus quando confessamos nossas necessidades, e não quando realizamos nossas proezas. Ele faz um convite ímpar que nos leva a ele, no qual ele opera e nós confiamos; ele morre e nós vivemos; ele convida e nós cremos. Nós cremos nele. "A obra de Deus é esta: que creiais naquele que ele enviou" (João 6:29). Acreditar em si mesmo? Não. Creia nele. Acreditar neles? Não. Creia nele. E aqueles que fizerem isso, aqueles que nele crerem não perecerão, mas terão a vida eterna (João 3:16). Como começamos a acreditar? Fazemos o que o jovem Rick Hoyt fez. Recorremos ao nosso Pai em busca de ajuda. Quando Dick e Rick Hoyt cruzam as linhas de chegada, ambos recebem medalhas. As listagens que aparecem depois da corrida incluem ambos os nomes. O pai faz o trabalho, mas o filho divide a vitória. Por quê? Porque ele acredita. E, uma vez que ele acredita, ambos comemoram a chegada. Que você e seu Pai façam o mesmo.