NEM TODOS OS LÍDERES DE IGREJA PODEM DIZER O MESMO O GOVERNO SE RECUSA A RECONHECER ALGUMAS RELIGIÕES, O QUE SIGNIFICA QUE AS LIBERDADES RELIGIOSAS SÃO LIMITADAS. UM RELATÓRIO DO DEPARTAMENTO DE ESTADO DOS EUA, NO ANO PASSADO, CRITICOU SEVERAMENTE A RÚSSIA POR SEU TRATAMENTO PARA COM OS GRUPOS RELIGIOSOS MINORITÁRIOS, INCLUINDO OS MUÇULMANOS, TESTEMUNHAS DE JEOVÁ, PENTECOSTAIS E CIENTOLOGISTAS
Membros
desses grupos podem estar sujeitos a leis arbitrárias e terem negados o acesso
a locais de culto ou vistos para missionários visitantes, diz o relato. Alguns
enfrentam violência física. Para as denominações reconhecidas pelo governo, a
perestroika, o movimento de reforma política que se iniciou nos últimos dias da
União Soviética, abriu portas para total liberdade religiosa. No início, não
havia pregações evangélicas suficientes para os russos, diz Victor. Eles
lotavam os centros culturais para cultos especiais e arrebatavam as bíblias
distribuídas gratuitamente. Hoje, a descrição de Victor de seus compatriotas
soa parecido com a que é lamentada pelos evangélicos americanos: as pessoas
estão indiferentes. “Provavelmente por causa da melhor qualidade de vida”, diz
ele. “Tudo o que fora proibido era certamente interessante. Se não é mais
proibido, então não é mais interessante agora”. Um estudo do Centro de
Pesquisas Pew sobre grandes grupos religiosos na Rússia confirma suas
observações sobre o interesse dos russos pela fé. Abrangendo dados de 1991 a
2008, seguiu-se uma onda de interesse pela fé no cristianismo protestante, no
islã e no catolicismo romano que, então, estabilizou-se. A porcentagem de
russos que frequentavam a igreja uma vez ao mês subiu de 2% em 1991 para 9% em
1998, caindo para 7% uma década mais tarde. Setenta e dois porcento de russos
adultos se diziam cristãos ortodoxos em 2008, descobriu a pesquisa, mas isso
não se traduzia em frequência a igrejas. Ao mesmo tempo, os números do Pew
mostram que um quinto dos adultos americanos não se identificam com nenhuma
religião. Mas Victor disse que ficou impressionado pelas atividades da igreja
em sua viagem. Victor falou em uma aula de ciência política na Austin Peay
State University, em Carksville, Tennessee, no dia 6 de outrubro, antes de
voltar para Smoleansk, com melhores ideias práticas para compartilhar com sua
igreja. Os problemas para os cristãos russos começaram em 1937 sob o ditador
Josef Stalin, disse Victor. Seu avô, Pavel Gorbatenkov, criou seis filhos em
sua fé batista, incluindo a mãe de Victor, Olga. Quando os soldados bateram com
os punhos na porta, eles souberam em um instante que suas vidas felizes e em
paz tinham acabado. Gorbatenkov foi preso e proibido de receber visitas da
família, que ainda trouxe comida para a prisão por duas semanas. Após isso, os
soldados não levavam mais a comida, mas também não disseram a sua família que
ele tinha sido baleado e morto, notícia que vieram saber anos mais tarde. O
governo começou a permitir cultos restritos em 1944. Confira amanhã, no site da
Portas Abertas, a terceira e última matéria deste especial.
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