EGÍPCIOS, ROMANOS E TURCOS - TOCOU-ME - TOUFIK BENEDICTUS BENNY HINN É UM PASTOR, ESCRITOR, PROFESSOR E TELEVANGELISTA CRISTÃO, CONHECIDO POR SUAS FREQUENTES CRUZADAS DE MILAGRES

Jaffa era a única pátria que eu conhecia. Na década de 60, era formada por uma tumultuada comunidade, em sua maioria de árabes, junto ao mar Mediterrâneo, com uma grande, porém conturbada história. Todos os dias eu passava pela Yefet Street a caminho da escola. Yefet é o termo em hebraico para Jafé - o terceiro filho de Noé - a quem foi atribuída a edificação da cidade após o Dilúvio. Meus irmãos e eu muitas vezes brincamos nas docas onde Jonas embarcou para Társis no navio fadado ao fracasso. A apenas alguns metros de distância fica a casa de Simão, o curtidor, onde Pedro ficou quando o Senhor lhe instruiu para pregar aos gentios. Jope (Jaffa) era uma cidade cananéia que fazia parte das listas de impostos do faraó Tutmosis no século 15 a.C, mesmo antes de Josué pelejar na Batalha de Jerico. E foi ali que o rei fenício, Hirão de Tiro, descarregou troncos de cedro para o templo do rei Salomão. Os ventos de guerra não foram bons para com o lugar onde nasci. Jaffa foi invadida, capturada, destruída e reconstruída várias vezes. Simão Vespasiano, os Mamluks, Napoleão e Allenby a reivindicaram. Este porto estratégico foi controlado por fenícios, egípcios, filisteus, romanos, árabes, muçulmanos e turcos. Os ingleses assumiram o controle, em 1922, até ela se tornar parte do novo estado de Israel, em 1948. Jaffa era - e ainda é - uma mistura racial. Dê uma volta pelo marco da cidade, a Torre do Relógio, construída pelos otomanos em 1901, e você ouvirá conversas entre os nativos em francês, búlgaro, árabe, hebraico e outras línguas. Durante minha infância, as centenas de milhares de pessoas de Jaffa foram engolfadas pela avassaladora população de Tel Aviv ao norte. Hoje, a metrópole tem o nome oficial de Tel Aviv-Jaffa. Mais de quatrocentos mil têm a área como sua cidade natal. Os sons, as vistas e os aromas desta cidade nunca se apagaram de minha memória. Ioda vez que viajo para lá, vou direto a uma padaria ao ar livre chamada Said Abou Elafia & Sons, na Yefet Street. Nada mudou neste lugar. Eles ainda fazem sua famosa versão árabe de pizza com ovos assados em um tipo de pão árabe chamado pita. A moda pegou e agora você vê lanchonetes do tipo por todo o Israel. Esta foi a primeira padaria de Jaffa, em 1880, e ainda é dirigida pela mesma família (quatro gerações depois). Senti saudades só de pensar em seus bagels (pães em forma de rosca), nos pães de zaatar (uma deliciosa mistura de condimentos do Oriente Médio assada com azeite de oliva) e nozambushi recheado de queijo ou batata. Oh, eles são maravilhosos!