QUE ESPORTES EXISTIAM NA ÉPOCA DE JESUS? GRÉCIA E ROMA DOMINAVAM, MAS JUDEUS TAMBÉM TINHAM SEUS ESPORTES. POR CRISTIANO MEDEIROS
O mundo era outro quando Jesus nasceu no primeiro ano do calendário
cristão, mas desde aquela época os povos já praticavam esportes como lazer e
diversão. Os Jogos Olímpicos, da antiga Grécia, começaram a ser realizados no
século 8 a.C., e permaneceram até o século 4 d.C. Roma também tinha seus
próprios jogos: uma série de eventos que serviam de espetáculo ou circo e que
iam desde corridas de quadrigas até o boxe, passando pelas não tão esportivas
competições de gladiadores, que estavam em seu ápice. A primeira referência
esportiva dos hebreus é encontrada dois séculos antes do nascimento de Jesus.
Em 175 a.C., um sumo sacerdote de Jerusalém chamado Jasão construiu um estádio
de estilo grego, com espaço para praticar luta, boxe, natação e outras
modalidades, em uma tentativa de “helenizar” a cidade. Alguns textos acusam a Jasão de impor o estilo de vida grego as
pessoas, incluindo a prática de esportes. A Enciclopédia Judia na internet
relata que os esportes se tornaram uma moda tão forte (inclusive entre os
rabinos), que os mais conservadores ficaram horrorizados. Mais perto do
nascimento de Jesus, o rei Herodes reintroduziria o atletismo na vida judia com
a construção de um novo estádio no século 7 a.C. e criação de jogos periódicos
para honrar César. Porém, em vez de ficarem impressionados, “os judeus os
desprezaram como esportes pagãos, que não só corrompiam os costumes do povo
judeu, como também os levavam a descumprir a lei de Moisés e, por isso, eles
condenaram (os jogos) veementemente”, declara a Enciclopédia Judia. No Antigo
Testamento, são citadas algumas modalidades de jogos, mas os especialistas as
relacionam muito mais com a caça ou a defesa do que com a ideia de um atleta
dedicado, no conceito atual na prática esportiva. Esporte era prática do povo
inimigo: “O fato é que havia muito pouca atividade esportiva na época que Jesus
nasceu”, disse à BBC Joshua Schwartz, professor de geografia e história antiga
de Israel na Universidade de Bar-Ilan, em Ramat-Gan, Israel. “Não havia jogos
organizados pelos judeus.” A razão era primeiro política, conforme relatou
Schwartz, que estudou amplamente o tema com ênfase especial nos jogos que as
crianças da época jogavam. “Não é que os judeus eram contra a prática do
exercício em si. O problema era que os esportes eram considerados algo
helenístico, algo identificado com o mundo greco-romano. E você não iria querer
jogar os jogos do seu inimigo.” Então quais esportes os judeus podiam praticar?
“Havia jogos com bola, porém informais. Diferentes variações de brincadeiras de
jogar e agarrar. Lançar uma bola contra a parede, fazê-la rolar pelo chão. Mas
você não vai encontrar um ‘Galileia United’ jogando contra um ‘Real Nazaré’ na
época”, ironizou Schwartz. As bolas eram feitas com tecidos amarrados e
costurados. Quanto mais dinheiro a pessoa tivesse, mais bonita era sua bola.
Além disso, as crianças brincavam imitando seus pais, os soldados, e faziam
corridas de carrinhos. Tudo isso que poderia ser considerado “esporte” somente
num sentido muito mais amplo. Não sobram nada além das referências bíblicas
para sabermos que esportes eram comuns na época. No livro, há referências ao
tiro com arco (“E eu atirarei três flechas para aquele lado, como se atirasse
ao alvo”. Samuel 1, 20-22) ou lançamento com funda, uma espécie de estilingue
(“Entre todo este povo havia setecentos homens escolhidos, canhotos, os quais
atiravam com a funda uma pedra em um cabelo, e não erravam”. Juízes 20, 16). Os
especialistas concordam que há documentos que indicam que os judeus eram bons
nessas atividades. Mas eles não as praticavam de forma consistente, como
atividade física.
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