COMO É PARA OS CRISTÃOS VIVEREM EM BANGLADESH DESDE QUE O PAÍS SE TORNOU INDEPENDENTE? - MATÉRIA DO MINISTÉRIO PORTAS ABERTAS E APOIO DO MINISTÉRIO EM DEFESA DA FÉ APOSTÓLICA

Quando houve a divisão entre Índia e Paquistão, em 1947, isso promoveu a ideia de que o Paquistão, que incluía Bangladesh na época, era um país para muçulmanos. Cristãos eram a minoria e essa divisão religiosa reforçou ainda mais a ideia de não pertencimento dos cristãos. Em 1956, quando Bangladesh ainda era parte do Paquistão, o país se tornou uma República Islâmica, tornando o islamismo uma fonte de legislação e a base da identidade nacional. A sharia (conjunto de leis islâmicas) foi implementada, marginalizando cristãos e resultando em intensa perseguição. Após a independência de Bangladesh, as atividades religiosas se tornaram mais abertas. O país foi declarado um Estado secular e, pela Constituição, as pessoas tinham o direito de praticar a fé livremente. Esse direito constitucional permitia que cristãos trabalhassem de forma mais livre e ampla. O reverendo Michael Kamol Adhikari explicou: “Nós temos o direito constitucional de praticar a fé livremente, porém, em alguns casos, nós não podemos fazê-lo, porque a realidade é um pouco diferente. No começo do país, havia muita oportunidade para a prática da fé, mas alguns anos depois, quando o exército tomou o poder após o assassinato do Sheikh Mujibur Rahman, a oportunidade acabou”. O exército tomou o controle do país em 1975, após a morte do presidente Sheikh Mujibur Rahman, considerado o “Pai de Bangladesh”. Para aumentar o apoio do exército, os comandantes utilizaram o sentimento religioso. O governo alterou a Constituição, tornando o islamismo a religião oficial do país em 1988. Ao invés de ser secular, Bangladesh se tornou um país muçulmano.Sheikh Mujibur Rahman, líder de Bangladesh que assinou a independência do país, foi o primeiro presidente e é considerado o pai da nação. A ênfase da política na religião resultou no aumento da intolerância no país. Aos poucos, a utilização do sentimento religioso se tornou uma grande ferramenta para conseguir votos da população de maioria muçulmana. Atualmente, cristãos são vistos como uma ameaça aos muçulmanos, mais do que qualquer outra religião. Isso acontece porque é raro um muçulmano se tornar hindu ou budista, porém é mais comum ouvir sobre muçulmanos que se tornaram cristãos. Além disso, estudiosos muçulmanos falam negativamente sobre o cristianismo e a Bíblia, o que constrói uma visão negativa dos cristãos na sociedade. Apesar dessa visão negativa, o reverendo Adhikari conta: “Cristãos e missionários têm um grande papel em Bangladesh. Muitas organizações e instituições cristãs desempenham papel no desenvolvimento do país. Ninguém pode negar isso”. Muitos se convertem mesmo frente à perseguição. O parceiro local da Portas Abertas, Irmão Abraham, disse: “As pessoas que se tornam cristãs crescem gradualmente em número e fé. Alguns vêm à Cristo por meio de evangelistas locais, outros por meio de amigos, membros da família, vizinhos ou mesmo por meio de seminários e conferências”. O parceiro conclui dizendo: “Deus está realmente trabalhando em Bangladesh, principalmente entre cristãos ex-muçulmanos. Há muitos muçulmanos sedentos. Mesmo em meio à perseguição, as pessoas querem saber sobre Jesus e finalmente passam a segui-lo. Deus também está levantando líderes locais entre cristãos ex-muçulmanos. Eles são muito engajados em compartilhar o evangelho. Isso só é possível porque Deus está trabalhando para derramar sua graça salvadora sobre essa nação”. Por meio de suas orações e contribuição, você garante apoio espiritual, através de Bíblias e treinamento bíblico como forma de fortalecimento da fé de nossos irmãos e irmãs, além de ajudar futuros líderes da igreja.